Z częstymi infekcjami dróg rodnych zmaga się wiele kobiet, niezależnie od wieku czy stylu życia. Dolegliwości takie jak świąd, pieczenie, nieprzyjemny zapach czy nietypowe upławy obniżają komfort życia i budzą niepokój, zwłaszcza w kontekście wyższego ryzyka zachorowania na chorobę nowotworową w przyszłości. Czy częste infekcje dróg rodnych mogą prowadzić do nowotworu?
Przyjrzyjmy się związkowi między przewlekłymi infekcjami a ryzykiem wystąpienia nowotworów narządów rodnych.
Związek między przewlekłym stanem zapalnym a ryzykiem nowotworowym
Infekcje dróg rodnych są jedną z najczęstszych przyczyn stanów zapalnych w obrębie układu rozrodczego. Choć wiele z nich można skutecznie wyleczyć, zdarza się, że nieleczone, niedostatecznie wyleczone lub często nawracające prowadzą do przewlekłego stanu zapalnego.
Stan zapalny to reakcja obronna organizmu, która w normalnych warunkach pomaga zwalczyć infekcję lub naprawić uszkodzone tkanki. Jeśli jednak zapalenie utrzymuje się przez długi czas lub stale nawraca, może prowadzić do trwałego podrażnienia tkanek i nieodwracalnych zmian w ich strukturze. Ten proces może mieć wpływ na rozwój nowotworów, zwłaszcza w obrębie narządów rodnych.
Przewlekły stan zapalny sprzyja szkodzeniom DNA w komórkach. W wyniku tych uszkodzeń może dojść do niekontrolowanego namnażania się komórek, co jest podstawą procesu nowotworowego. Dodatkowo stan zapalny powoduje zwiększoną produkcję wolnych rodników, które również przyczyniają się do uszkodzenia materiału genetycznego. Tego typu zmiany w tkankach mogą z czasem prowadzić do tzw. transformacji nowotworowej.
Jakie nowotwory mogą być związane z częstymi infekcjami?
Przewlekłe i nieleczone infekcje dróg rodnych są przyczyną przewlekłego stanu zapalnego i powodują uszkodzenia DNA w komórkach. Z tego powodu mogą przyczyniać się do rozwoju nowotworów. Jakie są najczęstsze rodzaje nowotworów, które mogą mieć związek z powtarzającymi się infekcjami?
Rak szyjki macicy
Jednym z najlepiej udokumentowanych przypadków związku między infekcjami a nowotworami jest rak szyjki macicy. Za rozwój tego nowotworu w zdecydowanej większości przypadków odpowiada wirus brodawczaka ludzkiego (HPV). Wirus HPV, szczególnie jego onkogenne typy (np. HPV-16 i HPV-18), może infekować komórki nabłonka szyjki macicy, prowadząc do ich przewlekłego uszkodzenia i zmian przednowotworowych. Z czasem, jeśli infekcja utrzymuje się przez wiele lat i nie jest kontrolowana, może dojść do rozwoju raka szyjki macicy.
Rak sromu
Długotrwałe podrażnienia i uszkodzenia tkanek sromu w wyniku infekcji mogą prowadzić do powstania zmian przedrakowych, takich jak neoplazja śródnabłonkowa sromu (VIN). Zmiany te mogą z czasem przekształcić się w nowotwór inwazyjny sromu.
Rak pochwy
Choć rak pochwy występuje rzadko, to również może być powiązany z długotrwałymi infekcjami, w szczególności HPV. Przewlekłe stany zapalne w obrębie pochwy mogą prowadzić do zmian w tkance nabłonkowej, które zwiększają ryzyko nowotworu.
Rak jajnika
Chociaż rak jajnika nie jest bezpośrednio związany z infekcjami, istnieją badania sugerujące, że przewlekłe zapalenia narządów miednicy mniejszej, takie jak zapalenie przydatków, mogą odgrywać pewną rolę w jego rozwoju. Infekcje, które rozprzestrzeniają się na wyższe partie układu rozrodczego, mogą wywoływać przewlekłe uszkodzenia tkanki, co potencjalnie sprzyja powstawaniu zmian nowotworowych.
Rak błony śluzowej macicy
Choć rak endometrium (błony śluzowej macicy) częściej wiązany jest z zaburzeniami hormonalnymi, to przewlekłe zapalenia błony śluzowej macicy mogą w pewnych przypadkach zwiększać ryzyko jego wystąpienia. Nawracające infekcje w macicy mogą prowadzić do trwałych uszkodzeń komórek i zmian patologicznych.
Rak odbytu
Rak odbytu, choć nie dotyczy bezpośrednio dróg rodnych, może mieć związek z przewlekłymi infekcjami HPV. Obszar odbytu jest anatomicznie blisko narządów rodnych, co sprawia, że wirus HPV może przenosić się między tymi partiami ciała.
